第７話（NEW）

　　　　第７話　　窓口で切符を買おう！

　　澄んだオレンジ色の西日が駅前広場を照らし出し、そろそろローマ第一日目の日も暮れようとしていた。
　さて、いよいよ本日最大の難関である、

　　“フィレツェまでの切符購入”

　が待ちかまえている。

　　フィレンツェに行くのは5日目の予定なのだが、まだ夜も明けきらぬ早朝に出発する為
　テルミニ駅を利用する今日、前もって買っておくことにしたのである。

　　イタリアには、ローカル電車から国際特急まで、全部で６種類の特急、急行などが走っている。
　ローマからフィレンツェまでは約２時間半かかるので、
　確実に座って行くためにも是非シートを予約しておきたい。
　２等車で禁煙席、往復で、ふたり横並びの席が望ましいのであるが、
　英語も、ましてやイタリア語も、殆ど全く喋れない私達にとって
　この長距離切符の購入は、まさに『試練』である。

　もちろん切符の自動券売機もあるのだが、貧弱な私達の語学力では、
　画面に表示される英文の、おおよその意味すらおぼつかず、
　購入した切符で本当にフィレンツェまで行けるかどうか、かなり危うい。
　ということで、コミュニケーションがとれる分だけ、比較的間違いが少ないであろう、と、
　わざわざ窓口に並んでで買うことにしたのだった。

　　テルミニ駅の切符販売窓口は、全部でざっと２０以上あった。
　夕方のこの時間だからだろうか、どの列もうんざりするほど並んでいる。
　しかもよくよく見てみると、１～６番の窓口と、７番以降の窓口とでは、何やら違うようだ。
　１～６番に並んでいる人は比較的少なく、７番以降はどの窓口にも２０人以上が並んでいる。
　目を凝らして案内板を読んでみても、６番までと７番以降はどう違うのか、
　私達の語学力ではさっぱりわからない。
　会話集の例文を引いても、案内板に書かれている単語は見当たらない。
　　これは一体どうしたものか、と、無い知恵を絞って考えた結果、
　多分、当日券の窓口と、予約専用窓口に別れているのではないか、という結論に達した。
　日本でも大抵、当日券と予約専用の窓口は別々に設けられているからである。
　しかし、ヨーロッパの国であるから、国際線窓口とローカル線の窓口、ということも考えられる。

　　さて、どっちだろう？

　　もし、間違って並んでしまったら、この人数からしてたっぷり３０分は待つことになるだろうから、並び直して倍の１時間は裕に費やすこととなるだろう。
　やまだが言う。
　「イタリア人って、窓口のところに来てから色々決めるらしいですよ。
　　あそこまでいってから
　『そっかー、それじゃあどうしようかなあ』なんてやるらしいから
　　きっともっと時間かかりますよ」
　嗚呼、流石イタリア人。
　それを聞いては　益々間違えられない。
　貴重なローマでのひとときを、こんなむさ苦しい駅構内で並んで潰したくはない。

　　さあ、どっちだ？！　どちらに並べばいいのだ？？　

　「きっとこっちの、ひとが少ないほうが予約専用ですよ」
　「えー、でもさあ・・」
　「だってあっちは大きな荷物持ってる人達ばかりですよ。
　　あんなでかいバゲージもって、予約だけってことはないでしょ？」
　「でも、国際線だから大荷物なのかも知れないじゃん」
　「ローマがいくら観光都市でも、国際線列車があんなに大勢ってことはないですよー」
　「うん、そう思うけどさー・・・」

　　こんなことでしか、窓口の区別がつけられない自分たちが、心底情けない。

　しかし、いつまでも言い争って、堂々めぐりをしていても仕方ない。
　とりあえず１～６の、並んでいる人数の少ない窓口に並び、賭けに出ることにした。

　　ああ、神様。　どうか無事に切符が買えますように・・・

　　　並んでいる時間を利用して、やまだがイタリア語会話集の『切符の買い方』のページを開き、練習している。
　しかし、そのイタリア語とは程遠い発音聞いていると、どうもアヤシイ。
　怪しすぎる。
　こんなんで本当に通じるのだろうか？
　そんな妖しげな言葉を暗記するくらいだったら、使える例文をメモして窓口で見せたほうが早いのではないか？

　「そう！そうですよ！　その手があった！　藤紫さん、あったまイイ！」
　・・・というわけで、メモは当然私が書くことにあいなった。
　私が持ってきていた会話メモの中に、今回そっくり使えそうな例文をみつけ、
　日付や列車の名前を置き換えて、そのまま引用することにする。

　『Vorrei prerotere due posti in seconda classe per Firenzie.
　　L’Intercity 719 che parte 6.30，22 Ottobre.
　Possi non fumatori，per favore.』

　《和訳》
　（フィレンツェ行きの２等車を２席予約したい。
　　１０月２２日、６：３０発、Ｉ.Ｃ.（国内特急列車）719号
　　出来れば禁煙席でお願いします）

　　流石はＮＨＫラジオ・イタリア語講座。　使える。
　　列車はさっき、ホームの時刻表で調べたばかりなので、これで大丈夫なはずである。

　　３０分程並んで、いよいよ私達の番が来た。
　恐る恐るメモを渡すと、窓口のキレイなお姉さんはメモを小声で復唱してから
　こちらを見て、早口で何か言い始めた。
　当然のことながら、私達には何のことやらさっぱりわからない。
　・・・もしかしたら、やはりこの窓口ではなかったのだろうか？

　「プオ　スクリーヴェレ　クイ？」
　（ここに書いて貰えませんか？）
　と、これだけは絶対覚えておこうと思っていた例文を、ここぞとばかりに使ってお願いすると
　お姉さんは、さらさらっとメモにこう書いてくれた。

　　　6.30　→　Ｘ
　　　6.35　EC　→　○

　　それに加えて、またも早口のイタリア語で説明を加えてくれる。
　どうやら、６：３０のＩＣは　それ自体該当する列車が無く、
　６：３５のＥＣならあるので、それでいいか？ということらしい。
　ＥＣといえば、国際列車：ユーロシティの事である。
　「ＩＣとＥＣって、同じ料金なのかなあ？」
　やまだと２人、顔を見合わせる。
　しかし私達には咄嗟にそれを訊くだけの語学力が無い。
　　どうしようかと迷っていると、窓口のお姉さんは
　“仕方ないわねえ”という感じで首を横に振り、カタカタっとキーボードを打ち、
　「Ｌ，96000」（960,000リラ）
　と言った。

　　ホッ・・・どうやらＩＣと同じ料金のようだ。
　切符の日付と、車両と、シートのナンバーを、窓口のお姉さんと一緒に、ひとつひとつ確認する。
　ローマからフィレンツェ、禁煙、２等席、２枚だ。
　『Ba vene?』（ＯＫ？）
　「Ba vene!! grazie!! Arivederchi!!｣（ＯＫ！ありがとう！さよなら！）

　　やったー！！買えた！！
　　嬉しくて嬉しくて、買ったばかりの切符をしげしげと見つめる。
　これでフィレンツェに行ける！
　『ダビデ像』だ！　『ヴィーナスの誕生』だ！　『春』だ！
　バンザイ！！

　「でも・・・」
　と、やまだが不安そうに言う。
　「これって、帰りの分は？」

　　　・・・しまった、『往復ぶん下さい』と書くのを忘れていた。

　ということは・・・
　「また並ぶってこと？」
　「・・・だね。」

　　がっくりとうなだれつつ、一番短い列を探すと、その列はさっき私達が切符を買ったお姉さんの窓口であった。

　　　　　　　　　　　　　第８話　『行きはよいよい。帰りはコワイ』につづく